仕事が忙しく、今日は久々の休みだ。

「今日は天気がいい。」

　『散歩がしたい。』そう思ったから、外に出た。
　それが、まさかこんな出来事を体験するとは思っても見なかった。



　…
　……
　………



　なんとなく、表通りを歩いていた時の事。
　誰かの視線を感じた。
　振り向いたけど、そこには誰もいなかった。
　気のせいだろうと思って、その時は何も気にしないで、歩き続けてた。
　そして、また誰かの視線が俺に向いていた。
　また、俺は振り向く。

「誰もいない」

　ぼそっと言い放ち、そのまま進行方向へ向く。

「っ！？」

　目の前には、俺がいた。
　子供の時の俺がいた。
　子供の俺は、にっこりと俺に微笑んだ。

「幻だ！」

　自分に言い聞かせた。
　自分は今を生きている。
　こんな事があるわけがない！
　一回目を瞑って天を仰ぐ。
　目を開け、また前を見る。
　いた。
　子供の俺がやっぱり、目の前にいた。
　微笑んでいる。
　子供の俺は、今の俺に何かを伝えようとしていた。
　自分の表情だ。見ればわかる。
　子供の俺が、俺に手招いている。

「ついて来いと？」

　子供の俺は、コクリと頷く。

「幻覚に惑わされて、死んだらあほだな」

　そう思いもしたが、ついていく事にした。
　子供の俺についていきながら、少年時代を思い出していた。
　色々な事をして遊んだ事。
　親に怒られたこと。
　数えればきりがない。
　子供の俺は、俺をどこに連れて行きたいのだろうか？
　子供の俺は、昔住んでいた土地につれてきた。

「なつかしいなぁ〜」

　子供の俺は、まだ歩いている。
　連鎖反応的に俺も続く。
　周りの景色はどれも懐かしいものばかり。
　そんなことを思いながら、子供の俺は、ある山道に入って行った。

「なんだ、ここは？」

　声に出して、言った。
　子供の俺は手招きをするばかり。

「やっぱり、俺を殺すのか？」

　子供の俺は、首を横に振る。
　さらに、微笑みながら、

「忘れたの？未来の僕？」

　不可思議な事を言った。
　こんな山道に何があるのだろう？
　子供の自分は、さらに歩き続けた。

　何分歩いたろう。
　日も傾きかけている時、子供の俺は眺めがいいところで、止まった。

「覚えてない？」

　子供の俺が、俺に語りかけた。
　子供の言葉に、そこから街を眺める。
　今住んでいるところも一望できる場所だった。

「綺麗だな」

　何気に声に出ていた。

「まだ、思い出せない？」

　子供の俺は、語りかける。

「お母さんとの約束・・・」
「っっ！？」

　思い出した。
　確か、母が亡くなる前に、約束した事。

「自分が２５の誕生日なったら、ここに来てひときわ大きい木の根元を掘り起こしなさい」

　そんな事を言っていた。
　子供の俺を見つめる。
　子供の俺は、微笑んでいる。
　忙しさに、あけくれて自分の誕生日を忘れていた。
　遺言通り、木の根元を掘り起こした。
　何分かして、一通の手紙が見つかった。
　母からの手紙だった。
　２５歳になった自分への手紙だった。
　手紙の中身は、今の自分を見透かしたかのような内容だった。
　素直に自分は涙した。
　そういえば、こんな感情、すでに忘れていたな・・・
　気持ちが落ち着いたとこで、子供の俺をみた。
　立っていたはずの場所に、子供の俺はいなかった。
　辺りを探したが、いなかった。
　そして、さっきの場所に戻り、日は隠れて、暗い夜なになっていた。
　そこから、見る夜景は綺麗だった。
　子供の俺は、きっと忘れてしまったこの気持ちと、大事なものを俺に教えようとしていたのだな。
　この気持ちを忘れてしまったら、一人前の大人とはいえない。
　子供の俺は、この気持ちを甦らせてくれた。
　大事なものを届けてくれた。

「ありがとう」

　忘れてしまった気持ちと、大事なものを胸に抱えて、その日は終わったのだった。

　………
　……
　…